fysikaalinen ilmiö, joka syntyy, kun kahden elektrodin välinen sähkökenttä nousee niin suureksi, että sähkövirta purkautuu sähköä johtamattoman materiaalin, kuten ilman, läpi voimakkaan sähkökentän aiheuttaman väliaineen molekyylien ionisoitumisen seurauksena